OBA

Obá, Première Épouse de Shango

Oba est l'orisha du fleuve Oba, dont la source jaillit près d'Igbon, au pays yoruba, dans l'actuel Nigéria. Première et plus ancienne épouse de Shango, l'orisha du tonnerre, elle incarne la fidélité conjugale, la stabilité du foyer et l'amour poussé jusqu'au sacrifice. Son mythe le plus célèbre raconte sa rivalité avec Oshun : jalouse de l'ascendant de sa coépouse sur Shango, Oba lui demanda son secret. Oshun, moqueuse, lui fit croire qu'elle avait jadis coupé un morceau de son oreille pour le cuire dans le plat du roi. Oba se trancha l'oreille et la servit à Shango, qui repoussa le plat avec horreur et la chassa. Folle de chagrin, elle s'effondra et devint fleuve. Au confluent de l'Oba et de l'Oshun, les eaux forment des rapides tumultueux où la tradition yoruba voit la rivalité éternelle des deux épouses. Son culte a traversé l'Atlantique : Obá est honorée dans le candomblé brésilien et la santería cubaine, souvent représentée voilant son oreille mutilée, et syncrétisée avec sainte Catherine de Sienne. Gardienne des engagements et protectrice des femmes trahies, Oba enseigne une leçon amère et digne : l'amour qui exige de se mutiler n'est pas un amour qui sauve.