OLÓDÙMARÈ (OLORUN)

Principe suprême, axé

Olodumare, appelé aussi Olorun, le maître du ciel, est l'Être suprême de la religion yoruba. Unique, transcendant et omniscient, il est la source de l'ase, la force vitale qui anime l'univers, et le dispensateur du souffle de vie, emi, qu'il insuffle à chaque être humain. Selon les récits de la création, il confie à Obatala le façonnage des corps humains et envoie les orishas organiser le monde, tandis qu'Orunmila assiste à la création comme témoin du destin de chacun. Trait remarquable de son culte : Olodumare ne possède ni temple, ni image, ni prêtres qui lui soient propres. Les Yoruba s'adressent à lui à travers les orishas, divinités intermédiaires qui transmettent prières et sacrifices. Le théologien nigérian E. Bolaji Idowu, auteur de l'étude de référence Olodumare: God in Yoruba Belief, a décrit cette structure comme un monothéisme diffus, où le Dieu unique gouverne par délégation. Dans le corpus divinatoire d'Ifa, Olodumare apparaît comme l'autorité ultime qui sanctionne l'ordre du monde et juge les âmes après la mort. Les diasporas issues de la traite atlantique ont conservé sa figure : la santería cubaine le nomme Olodumare, Olofi ou Olorun, conception du Dieu suprême sous trois aspects, et le candomblé brésilien le reconnaît comme la source dont émanent tous les orixas. Religion vivante, ce monothéisme à médiations se pratique aujourd'hui au Nigeria, au Bénin et dans les Amériques.