OUPOUAOUT

Celui qui ouvre les chemins

Oupouaout, dont le nom signifie celui qui ouvre les chemins, est un dieu égyptien a l'apparence canine, longtemps identifié a un chacal et que des études récentes rapprochent du loup. On le distingue d'Anubis par sa posture: il se tient debout, dressé sur une enseigne portée en tête des processions royales, alors qu'Anubis est le plus souvent couché. Ses fonctions sont multiples. Guide des défunts, il ouvre et sécurise les voies menant a travers la Douât, le monde souterrain. Protecteur du pharaon, il l'accompagne a la guerre et lors de la fête-sed, le jubilé royal. Ses attributs incluent la massue, l'arc et les flèches, marques de son rôle guerrier et de sa fonction d'éclaireur ouvrant la route aux armées. Son principal sanctuaire se trouvait a Assiout, en Moyenne Égypte, ville que les Grecs nommèrent Lycopolis, la cité du loup. Un tombeau de ce site, dit de Salakhana, a livré plusieurs centaines de stèles votives qui lui étaient dédiées. Longtemps distinct d'Anubis, il finit par lui être associé, au point d'être considéré comme son frère en raison de leurs fonctions funéraires communes. Il figure aussi a la proue de la barque de Rê.