NOUT
neutreDéesse du Ciel
Nout est la déesse du ciel dans la religion de l'Égypte antique. Membre de l'Ennéade d'Héliopolis, elle est la fille de Shou et de Tefnout, ainsi que la sœur et l'épouse de Geb, dieu de la terre. Elle personnifie le firmament et passe pour la mère des astres. Chaque soir, elle avale le soleil, qu'elle met de nouveau au monde à l'aube, image du cycle quotidien de la lumière. La tradition héliopolitaine fait d'elle la mère d'Osiris, d'Isis, de Seth et de Nephthys. Un récit rapporte qu'elle obtint de Thot cinq jours supplémentaires, les jours épagomènes, afin de mettre au monde ses enfants malgré l'interdit de Rê, ce qui porta l'année de trois cent soixante à trois cent soixante-cinq jours. Dans l'iconographie, Nout est figurée en femme au corps constellé d'étoiles, arquée au-dessus de la terre et soutenue par Shou. Elle apparaît aussi sous la forme d'une vache céleste. Souvent peinte à l'intérieur des sarcophages, elle protège le défunt et favorise sa renaissance.
Époque
-3 000 à -30 av. J.-C.
Questions fréquentes
Que représente la déesse Nout?
Nout personnifie le ciel et la voûte étoilée. Elle est considérée comme la mère des astres et régit le cycle quotidien du soleil, qu'elle avale le soir et enfante le matin.
Pourquoi Nout est-elle peinte dans les sarcophages?
Arquée au-dessus du défunt comme elle l'est au-dessus du monde, Nout enveloppe le mort. Sa présence sur les couvercles et les cuves de sarcophages symbolise la protection maternelle et la promesse de renaissance.
Quel est le lien entre Nout et les jours épagomènes?
Selon un mythe, Rê interdit à Nout d'accoucher un jour de l'année. Thot gagna au jeu cinq jours supplémentaires, hors du calendrier de trois cent soixante jours, permettant la naissance d'Osiris, d'Isis, de Seth et de Nephthys.
Esprits liés
Sources et références
- Richard H. Wilkinson, The Complete Gods and Goddesses of Ancient Egypt (2003)
- Erik Hornung, Les dieux de l'Égypte: l'un et le multiple (1986)
- , Wikipedia (FR/EN)