IGWE

Dieu

Dans la cosmologie igbo du sud-est du Nigeria, Igwe désigne le ciel, la voûte céleste, l'un des grands repères de l'univers aux côtés d'Anyanwu, le soleil, et d'Ala, la terre. Le terme igwe signifie le ciel ou les cieux, et il est associé à la pluie, à la lumière et aux corps célestes. Le ciel y est perçu comme une puissance vivante, source de la pluie qui féconde les champs, ce qui vaut à Igwe le rôle de maître des cieux et dispensateur de la pluie. Dans certaines régions, notamment chez les Isuama et dans le nord-ouest du pays igbo, Igwe sert aussi de nom à la divinité du tonnerre et de la justice plus largement connue sous le nom d'Amadioha, qui parle par le tonnerre et frappe par la foudre pour punir les fautes. Le même mot, igwe, est par ailleurs un titre honorifique porté par certains rois igbo, littéralement "le ciel", pour marquer l'élévation du souverain. Comme les autres puissances du panthéon, Igwe se rattache au dieu suprême Chukwu, dont les divinités mineures, les alusi, sont tenues pour des émanations.