ASASE YAA

Asase Yaa est la Terre mère de la religion akan, vénérée au Ghana et en Côte d'Ivoire. Son nom signifie la Terre née le jeudi, selon l'usage akan qui associe chaque être à son jour de naissance ; les Fanti du littoral l'appellent Asase Afua, née le vendredi. Dans les libations et les prières, elle est invoquée immédiatement après Nyame, le dieu créateur, dont la tradition fait souvent son épouse ou sa complémentaire. R.S. Rattray notait qu'elle ne possède ni temples ni prêtres dédiés : son culte est direct, fait de gestes quotidiens. Avant de labourer, de semer ou de creuser une tombe, on lui verse des libations et on lui demande la permission d'ouvrir son sein. Le jeudi, son jour sacré, le travail de la terre est traditionnellement interdit, afin de la laisser se reposer ; enfreindre cet interdit passait pour attirer le malheur sur la communauté. Garante de la vérité, elle est prise à témoin dans les serments : pour attester sa sincérité, on touche la terre du doigt puis des lèvres. Mère nourricière qui donne les récoltes, elle est aussi la dernière demeure, celle qui accueille les défunts et les rend au monde des ancêtres, ce qui lui vaut une place centrale dans les rites funéraires akan.