HEISE

Demi-dieu

Heise, plus souvent orthographié Heiseb, est un nom nama et damara du héros demi-dieu Heitsi-eibib, figure majeure de la mythologie khoikhoi et plus largement khoisan d'Afrique australe. Chasseur, sorcier et guerrier, il est réputé pour sa connaissance intime du monde animal, la tradition le montrant errer dans la brousse où il connaît le nom de tous les animaux. Les récits lui prêtent une naissance prodigieuse, une épouse gemsbok et une descendance mi humaine mi antilope, autant de traits qui soulignent sa proximité avec la faune. Trickster capable de changer de forme, il meurt et renaît à plusieurs reprises, ce qui en fait une figure de renouveau rattachée au cycle de la vie et de la mort. Son exploit le plus célèbre est la mise à mort du monstre Ga-gorib. On lui rend un culte devant des cairns, amas de pierres présentés comme ses tombeaux multiples, dispersés à travers l'Afrique australe.