FARO

Eau, parole, ordre

Dans les récits cosmogoniques recueillis au Mali par les ethnographes français, Faro intervient après la création initiale, lorsque l'œuvre de Pemba et les errances de Musokoroni ont introduit le désordre et la mort. Descendu du ciel avec l'eau de pluie, il purifie la terre, classe les êtres et les choses, fixe les interdits et révèle aux humains la parole articulée, dont il demeure le maître. Androgyne, souvent figuré comme un être mi-humain mi-aquatique, il habite les eaux douces et s'identifie au fleuve Niger, dont le cours dessine son corps mythique : sa tête repose au lac Débo, son bras droit forme la rivière Bani. Garant de la fécondité des champs comme des naissances, il envoie la pluie bienfaisante depuis le septième ciel et veille aux crues qui régénèrent chaque année le pays. Son culte se déploie dans des sanctuaires établis le long du fleuve, les faro tyn, où les communautés déposent offrandes et libations avant la pêche, la navigation ou les semailles. À Kangaba, le sanctuaire du Kamabolon, restauré rituellement tous les sept ans, conserve des peintures murales qui transcrivent symboliquement les êtres et les éléments essentiels du monde. Les jumeaux et certaines espèces aquatiques lui sont rituellement associés, signes de sa nature double et de sa souveraineté sur les eaux.