HYEL

Dieu

Hyel est le dieu suprême des peuples Bura et Pabir, aussi appelés Babur, du nord est du Nigeria, dans la région du plateau de Biu et ses environs. Créateur et progéniteur, il est associé à la lune dans certaines versions, où il apparaît comme une divinité lunaire autant que céleste. Bien qu'il soit tenu pour la source de toute chose, les Bura ne s'adressent pas à lui directement: ils passent par les Haptu, divinités personnelles et tutélaires dotées de sanctuaires, représentées par de l'eau, des pierres, des montagnes ou des bois, et servies par des prêtres qui transmettent les demandes. Un mythe explique par lui l'origine de la mort: Hyel aurait ordonné de suspendre un cadavre dans un arbre et d'y jeter une bouillie pour le ramener à la vie, mais un lézard rusé, ayant surpris le message, cria aux humains d'enterrer plutôt le corps, rendant la mort définitive. Chez les Bura, le chef appartient à l'ordre des rois divins: on dit que Dieu est tombé lorsqu'il meurt, tant sa personne est liée à la prospérité du peuple et des récoltes.