HAPY

Dieu de la crue du Nil

Hâpy est le dieu de la crue du Nil dans la religion de l'Égypte antique. Il ne personnifie pas le fleuve lui-même mais le phénomène vital de l'inondation annuelle, qui déposait sur les terres un limon fertile et permettait l'agriculture au coeur du désert. À ce titre, Hâpy est une puissance de fécondité et d'abondance, parfois qualifiée de père des dieux et rapprochée d'Osiris. Son iconographie est androgyne: bien que masculin et portant la fausse barbe, il est représenté avec des seins tombants et un ventre proéminent, signes de prospérité, et une peau bleue ou verte évoquant l'eau. En Basse Égypte on l'associe au papyrus, en Haute Égypte au lotus. Dédoublé, il noue ensemble les tiges de ces deux plantes dans le motif du sema-taouy, symbole de l'union des Deux Terres. Son culte, présent partout où coulait le Nil, avait un foyer important à Éléphantine, près des nilomètres qui mesuraient la montée des eaux.