KATONDA

Dieu suprême, créateur

Dans la religion baganda, Katonda occupe le sommet de la hiérarchie spirituelle en tant que créateur de toutes choses, mais il agit comme une divinité lointaine (deus otiosus) qui n'intervient pas directement dans le monde matériel. Son influence s'exerce par l'intermédiaire des balubaale, les divinités tutélaires (au singulier lubaale) qui forment le panthéon national et reçoivent un culte actif dans des temples dotés de prêtres servant d'oracles. Selon les relevés d'Apolo Kagwa, Katonda disposait de peu de sanctuaires, principalement dans la région de Kyaggwe, et son culte effectif restait modeste comparé à celui de divinités plus impliquées dans la vie quotidienne, comme Mukasa. Cette discrétion rituelle s'accorde avec sa nature transcendante : Katonda est le garant de l'ordre cosmique, le créateur de Kintu, ancêtre mythique des Baganda, plutôt qu'un protecteur sollicité au jour le jour. Avec l'introduction du christianisme et de l'islam, son nom fut retenu par les traducteurs pour désigner le Dieu unique, ce qui renforça sa stature de figure suprême dans la conscience religieuse ganda. Sa position de père du panthéon en fait le point d'origine théologique d'un système où les balubaale, esprits spécialisés liés aux lacs, à la guerre ou à la fécondité, relaient l'action divine auprès des humains et du kabaka, le souverain du Buganda.