EXU (ELEGGUÁ)

Portes, ruse, messages, débuts

Exu, au Brésil, et Elegguá, à Cuba, sont les visages diasporiques de l'orisha yoruba Èṣù, messager et gardien des carrefours. Dans le candomblé brésilien, Exu reçoit la première part de chaque rituel, le padê, car aucune prière n'atteint les orishas sans passer par lui : il ouvre et ferme les chemins, transmet offrandes et demandes. Figure du mouvement, de la ruse et de l'échange, il a été tragiquement assimilé au diable par les missionnaires chrétiens, qui ont projeté sur lui le manichéisme catholique étranger à la pensée yoruba. Les spécialistes, dont le sociologue Reginaldo Prandi, ont retracé cette demonisation : Exu n'est pas une figure du mal, mais un principe de circulation et de négociation. Ses couleurs sont le noir et le rouge, et on lui offre cachaça, farofa de dendê et tabac. À Cuba, la santería le reçoit sous le nom d'Elegguá, premier des Guerriers reçu par l'initié avec Ogún, Ochosi et Osun ; matérialisé par une tête de ciment aux yeux de cauris gardée derrière la porte, il est associé au Saint Enfant d'Atocha ou à saint Antoine de Padoue. Son nombre est le trois, le lundi lui appartient. Présent partout dans les panthéons afro-diasporiques, il dialogue avec Papa Legba du vodou haïtien, autre héritier du même messager des peuples du golfe du Bénin.