BRAV GEDE

Premier mort, mémoire des défunts

Brav Gede occupe une place singulière parmi les lwa des morts du vodou haïtien. La tradition veut que le premier défunt inhumé dans un cimetière en devienne le gardien, et Brav est le nom donné à cette fonction autant qu'à l'esprit qui l'occupe. Il n'est donc pas un lwa venu d'Afrique mais une figure née de la terre haïtienne elle-même, ce qui le distingue des grands esprits du rite Rada. Comme tous les Gede, il apparaît en noir et violet, il plaisante, il boit du clairin pimenté et il pratique une obscénité qui fait rire l'assemblée. Ce rire n'est pas une irrévérence : dans le vodou, la dérision est la manière juste d'aborder la mort, parce qu'elle la remet à sa place et refuse qu'elle décide seule du sérieux. Brav est invoqué au moment des funérailles et pendant la fête des morts, en novembre, quand les Gede envahissent les cimetières et les rues.