AYIZAN

Initiation, marchés, dignité

Ayizan, souvent nommée Ayizan Velekete, est le lwa de l'initiation et des marchés dans le vodou haïtien. Servie dans le rite Rada, elle est tenue pour la première mambo, celle qui ouvre la voie de la connaissance rituelle : aucun initié ne passe le seuil sans elle. Son emblème est la palme effilochée, le fey palmis, dont les fibres blanches sont suspendues à l'entrée du péristyle et portées lors du kanzo, la cérémonie d'initiation. Elle purifie, elle protège les lieux consacrés, et elle veille sur les marchés, ces autres carrefours où circulent les paroles autant que les marchandises. Épouse de Papa Loko, elle forme avec lui le couple qui garde le temple et transmet le savoir. On la sert avec des offrandes simples, sans luxe : elle n'est pas une lwa de parure mais de dignité. L'imagerie catholique l'a rapprochée de sainte Claire. Son nom renvoie à la région d'Allada, au Bénin, et à Velekete, un marché de la côte : la mémoire du golfe du Bénin tient dans ce seul nom.