ASANBOSAM

Monstre

Asanbosam hante les récits des chasseurs akan, au Ghana et en Côte d'Ivoire. La littérature ethnographique emploie les formes asanbosam, asasabonsam ou sasabonsam pour désigner cette famille de créatures de la forêt profonde, avec des variantes selon les régions et les conteurs. R.S. Rattray le décrivait comme un monstre au corps couvert de poils, aux grands yeux injectés de sang, aux jambes immenses dont les pieds pointent dans les deux sens : assis sur les hautes branches, il laisse pendre ses jambes pour happer les imprudents qui passent dessous. La tradition populaire lui prête des dents et des crochets de fer, qui en font pour les folkloristes une figure proche du vampire. Croiser sa route en forêt passe pour un présage funeste, et les chasseurs attardés au crépuscule racontent ses apparitions. Dans les représentations akan de la sorcellerie, il est l'allié des sorciers, les abayifo, et des mmoatia, les petits esprits de la forêt, dont il partage le territoire sauvage. Sa fonction dans l'imaginaire est claire : incarner les dangers de la brousse face à l'espace ordonné du village, et dissuader de s'enfoncer seul dans la grande forêt. Son nom demeure vivant au Ghana, où il continue de nommer la peur des bois.