YO

Dieu

Dans l'Essai sur la religion bambara, Germaine Dieterlen place Yo à l'origine absolue de toutes choses. Avant le ciel et la terre, avant Pemba et Faro, il n'existe que Yo : vide qui est aussi plénitude, pensée sans support, force silencieuse dont la tradition enseigne qu'elle n'a été créée par personne. De Yo procèdent les premiers sons et le premier mouvement, puis les signes de la création, au nombre de 266 selon les enseignements ésotériques recueillis par Germaine Dieterlen et Youssouf Tata Cissé auprès des responsables de la société du Komo : chaque être, chaque plante, chaque institution possède son signe, tracé avant même que la chose n'existe. De Yo émanent également les principes démiurgiques qui ordonnent l'univers, Pemba maître du sol et des arbres, Faro maître des eaux et du Verbe, et Ndomadyiri, le forgeron mythique associé aux remèdes. Yo n'a ni culte, ni autel, ni image : on ne le prie pas, on apprend à le connaître. Sa doctrine relève du savoir initiatique le plus élevé, transmis par degrés dans des sociétés comme le Komo ou le Korè, où les anciens enseignent que toute parole, tout signe et toute technique remontent à cette source unique. Les ethnologues de l'école de Marcel Griaule ont rapproché cette notion d'autres principes créateurs d'Afrique de l'Ouest, tel Amma chez les Dogon.