HONSU

Héros

Honsu est, dans le folklore fon du Dahomey (actuel Bénin), l'un des deux frères jumeaux qu'il forme avec Honsi. Ce couple appartient à la catégorie des contes dits des enfants terribles, un genre de la tradition orale dahoméenne où de jeunes héros accomplissent des prouesses grâce à la magie. Dans ces récits, le ressort principal est constitué par les exploits magiques des jumeaux, qui triomphent des épreuves et des adversaires par des moyens surnaturels. La figure de Honsu se comprend au regard du statut sacré des jumeaux chez les Fon et les Adja, où les naissances gémellaires appellent des rites particuliers, les jumeaux étant nommés hohovi, enfants du Hoho, esprit de la dualité. La documentation savante sur Honsu demeure très limitée, réduite à de courtes notices encyclopédiques reprenant les corpus de contes dahoméens rassemblés au XXe siècle, en particulier par les travaux ethnographiques des Herskovits.