CHINEKE

Dieu

Chineke, contraction de "Chi na eke", "l'esprit qui crée", est l'un des noms du dieu suprême des Igbo du sud-est du Nigeria, dans le système spirituel appelé Odinani. Le terme insiste sur la fonction créatrice: Chineke est la source de la nature, dans ses dimensions matérielle et spirituelle, et l'origine de toutes les autres puissances. Il est le plus souvent employé comme synonyme de Chukwu, "le grand esprit". Dans la pensée igbo, chaque personne reçoit un chi, une part personnelle du divin qui accompagne sa destinée, et Chineke est la racine de ces chi individuels. Transcendant et pourtant présent en toute chose, il délègue aux divinités mineures, les alusi, le soin des phénomènes naturels et de l'ordre moral. À l'arrivée du christianisme, la proximité entre la croyance igbo en un créateur unique et le Dieu biblique a conduit les traducteurs à retenir Chineke pour désigner le Dieu suprême, tandis que chi servait aux divinités secondaires. Ce nom reste aujourd'hui d'un usage courant, religieux comme quotidien, chez les locuteurs igbo.